LA OSTEOPOROSIS ES UNA ENFERMEDAD SILENTE QUE INMOVILIZA

El déficit en la producción de estrógeno en las mujeres menopáusicas conlleva a una disminución de la masa ósea que puede convertirse en osteoporosis. En Venezuela se estima que más del 20% de la población femenina mayor de 45 años tiene esta enfermedad, pero hay fármacos que mejoran la absorción de calcio, fortalecen los huesos y protegen a los pacientes hasta por un año, con una sola aplicación

Uno de los problemas que deben enfrentar las mujeres con la llegada de la menopausia -que suele estar comprendida entre los 45 y 50 años- es la dificultad en la absorción de calcio debido a al déficit en la producción de estrógeno. Esto las hace más propensas a sufrir un deterioro en su masa ósea, que puede llegar a convertirse en osteoporosis.

La doctora Yajaira Sierra –gerente médico de la línea Metabolismo Óseo de Novartis para la subregión andina- explicó que la osteoporosis es una enfermedad silente causada por la pérdida de mineral óseo, que origina el debilitamiento de los huesos y eleva el riesgo de padecer fracturas. Las personas diagnosticadas con esta enfermedad deben someterse a tratamiento para fortalecer la masa ósea y evitar golpes o caídas que puedan ocasionarle fracturas, ya que, a la larga, estas complicaciones pueden incapacitarlos y desmejorar significativamente su calidad de vida.

Aún cuando los hombres no están exentos de padecer esta enfermedad, la incidencia es mucho mayor en la población femenina, debido al factor hormonal. Según la especialista, en Venezuela se calcula que más del 20% de las mujeres mayores de 45 años tienen osteoporosis, cifra apenas superada por las estadísticas globales que se ubican entre el 25% y el 30%. Cuando el paciente tiene antecedentes de familiares que han presentado esta patología, se le recomienda practicarse pruebas de diagnóstico antes de los 40 años, ya que el factor genético predispone a padecer la enfermedad.

“Desde el punto de vista sanitario y epidemiológico acotó la doctora Sierra- la incidencia de esta enfermedad es alarmante, pues se trata de una población mundial de unos 300 millones de personas con osteoporosis. La mayoría de estos pacientes son personas de escasos recursos económicos, que no están en condiciones de hacerse un monitoreo anual con un médico internista o ginecólogo, y cuando empiezan a manifestar molestia o dolor se lo atribuyen al cansancio, esfuerzo físico o fatiga”.

La columna y la cadera son vulnerables

Las vértebras y la cadera son las áreas donde se presentan con mayor frecuencia las fracturas por osteoporosis; en el primero de los casos, la lesión se produce por aplastamiento y la persona tiende a verse encorvada y ve reducida su estatura. Se estima que a quienes se le quiebra el hueso de la cadera aumentan entre 20% y 30% su riesgo de morbilidad.

La herramienta más utilizada para diagnosticar esta enfermedad es la densitometría ósea, un examen que mide la densidad mineral de los huesos y si el resultado está entre cero y menos dos la persona tiene osteopenia –un déficit de masa ósea- pero cuando los valores son superiores a menos dos se padece de osteoporosis.

Terapias farmacológicas

La especialista explicó también que actualmente hay en el mercado una variedad de medicamentos orales que favorecen la retención de calcio y pueden consumirse diariamente, cada semana o una vez al mes. Sin embargo, la toma del fármaco requiere de un proceso incómodo, el cual implica que el paciente debe consumirlo en ayunas, cada semana o cada mes según se le indique, debe pasar una hora sin comer luego de tomar la pastilla y tiene que mantenerse de pie o sentado por este mismo período de tiempo, lo cual conlleva a que muchos pacientes abandonen la terapia al poco tiempo.

“Existe un nuevo tratamiento endovenoso que ayuda a mejorar la adherencia del paciente y su calidad de vida, ya que se aplica una vez al año y evita las molestias gástricas causadas con los fármacos orales. Se trata del ácido zoledrónico que se fija directamente al hueso y es más potente”, especificó.

Por último, la doctora Sierra enfatizó la importancia de acudir al médico cuando se tenga un dolor por continuo por más de tres meses, el cual no se alivia con fármacos regulares pues puede ser el primer indicio de Osteoporosis. Igualmente, recomendó consumir una dieta rica en calcio y vitamina D, hacer ejercicios con regularidad y evitar ell sedentarismo, el consumo de bebidas carbonatadas, cigarrillos y alcohol, para prevenir la osteoporosis.